Pour ouvrir une chaîne, il faut chasser un axe d’un maillon à l’aide d’un dérive-chaîne. Si la chaîne a été fermée avec un maillon spécial, l’attache-rapide, celui-ci peut être ôté plus facilement, à l’aide d’une pince spécifique : la pince attache-rapide, aussi appelée pince à maillon (ou à défaut, si l’attache-rapide est un modèle “à agrafe”, il est possible d’utiliser une pince plate directement sur l’agrafe).
Pour fermer une chaîne, on utilise de la même façon le dérive-chaîne pour remettre en place l’axe du maillon dérivé, ou on replace l’attache-rapide.